L'armure spirituelle

"Car nous n'avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre… les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes"

(Éphésiens 6:12)

La bataille pour votre esprit Il est très difficile de combattre un ennemi puissant, quelles que soient les circonstances. Et si vous ne pouviez pas le voir? Et si vous ne pouviez savoir d'où viendra le prochain coup? Durant la Seconde Guerre mondiale, les Alliés firent face à un tel ennemi. Ils l'appelèrent "la cinquième colonne" - l'"ennemi intérieur" invisible dont le but était l'espionnage et le sabotage.

Cependant, les Alliés ne sont pas les seuls à avoir fait face à un ennemi invisible. En fait, toute l'humanité le fait! Comme nous allons le voir, il existe un être spirituel très puissant, appelé Satan, qui cherche sans cesse à pervertir nos pensées, à gagner, de ce fait, le contrôle de notre esprit dans le but de nous détruire. Cet être totalement maléfique fut le premier à pécher contre Dieu, il y a de cela bien longtemps, avant même que l'homme ne fût créé. Son péché personnel finit par entraîner dans sa rébellion un tiers des myriades d'anges (Apoc. 12:4; Jude 6; 2 Pierre 2:4). Et ce ne sont pas les anges seulement qu'il peut influencer négativement. Car il est capable, d'une manière ou d'une autre, d'injecter ses propres mauvaises pensées dans notre esprit - si nous ne les bloquons pas. En fait, la Bible donne de multiples détails concernant le combat incessant de Satan pour gagner le contrôle de notre esprit et détruire notre chance de recevoir la vie éternelle.

Le peuple de Dieu ferait bien d'apprendre une leçon importante des guerres troyennes qui furent menées entre les cités-États de la Grèce antique et la fameuse cité de Troie. Les Grecs offrirent aux Troyens un grand cheval de bois qu'ils laissèrent en dehors des portes de la ville. Les Troyens amenèrent le cheval à l'intérieur de la cité, ignorant qu'il y avait des soldats grecs, armés, cachés à l'intérieur. Plus tard, ceux-ci sortirent du cheval, ouvrirent les portes de la cité et laissèrent l'armée grecque pénétrer à l'intérieur. C'est ainsi que furent vaincus les Troyens. Cet incident, par la suite, donna l'expression proverbiale: "Prenez garde lorsqu'un Grec vous offre des cadeaux."

Cela dit, Satan est, bien entendu, un ennemi bien plus puissant et rusé que les anciens Grecs. Son nom dérive d'un mot hébreu signifiant "adversaire" ou "ennemi". Il est très approprié dans la mesure où, avec ses chevaux troyens idéologiques, il envahit constamment des esprits humains qui ne sont pas sur leurs gardes. Satan tente de nous amener à l'écouter plutôt que d'obéir à notre Créateur et Le servir. Ce puissant séducteur "séduit toute la terre" en nous amenant à penser que suivre ses idées et ses philosophies tordues est dans notre meilleur intérêt (Apoc. 12:9; 2 Cor. 11:14).

Satan est le plus grand menteur qui ait jamais vécu. Jésus décrivit clairement son mauvais caractère en S'adressant à des êtres humains qui étaient essentiellement guidés par lui: "Vous avez pour père le diable, et vous voulez accomplir les désirs de votre père. Il a été meurtrier dès le commencement, et il ne se tient pas dans la vérité, parce qu'il n'y a pas de vérité en lui. Lorsqu'il profère le mensonge, il parle de son propre fond; car il est menteur et le père du mensonge" (Jean 8:44). Le mot "diable" est dérivé d'un mot grec signifiant "calomniateur". Et comme c'est vrai! Car Satan ne calomnie pas uniquement les êtres humains (cf. Apoc. 12:10), mais il calomnie même Dieu: il a menti à l'humanité à propos du plan et du but de Dieu depuis le début. Et sa séduction, depuis lors, n'a fait que grandir.

Le diable utilise souvent un groupe d'êtres humains séduits - ceux qui se prétendent faussement ministres de Dieu - comme des outils afin d'en séduire davantage: "Ces hommes-là sont de faux apôtres, des ouvriers trompeurs, déguisés en apôtres de Christ. Et cela n'est pas étonnant, puisque Satan lui-même se déguise en ange de lumière. Il n'est donc pas étrange que ses ministres aussi se déguisent en ministres de justice" (2 Cor. 11:13-15). Ces ministres n'enseignent pas toute la vérité de Dieu, mais prêchent "[…] un autre Jésus […] un autre esprit […] un autre évangile" (v. 4; cf. Gal. 1:6-7). Et Satan orchestre sa grande conspiration avec, comme but ultime, la destruction de l'humanité dans la pensée, dans le corps et dans l'esprit!

Les avances de Satan

Les Saintes Écritures nous montrent une image claire de la bataille invisible qui fait rage chaque jour de notre vie. Dès lors, comment être mieux au courant des tactiques du diable? Comment pouvons-nous nous protéger contre ses raisonnements séduisants? L'apôtre Paul en savait beaucoup sur la séduction de Satan. Il avertit les saints de Dieu à Rome, Corinthe et Thessalonique de rester sur leurs gardes - de ne pas se laisser détourner par le diable (Rom. 16:18; 1 Cor. 3:18; 2 Thess. 2:3).

Paul dit aux Éphésiens que, avant leur conversion, ils étaient: "morts par vos offenses et par vos péchés, dans lesquels vous marchiez autrefois, selon le train de ce monde, selon le prince de la puissance de l'air, de l'esprit qui agit maintenant dans les fils de la rébellion. Nous tous aussi, nous étions de leur nombre, et nous vivions autrefois selon les convoitises de notre chair, accomplissant les volontés de la chair et de nos pensées, et nous étions par nature des enfants de colère, comme les autres" (Éph. 2:1-3).

Quel est cet "esprit" qui agit actuellement dans ceux qui désobéissent à Dieu? C'est celui de Satan, un esprit de convoitise, de cupidité et de haine, un esprit d'envie, d'orgueil et de vanité, un esprit de rébellion et d'incrédulité envers Dieu. Et la philosophie de Satan, c'est l'exaltation du moi, son esprit nous empêchant d'adorer, de servir et d'obéir fidèlement au Dieu créateur.
Cet esprit, ou cette attitude, contamine le monde entier, infectant toutes les facettes de la vie: la religion, l'éducation, la politique, les relations, les loisirs, les arts, le sport, etc. Nous entendons souvent parler de ceux qui eurent une forte pulsion les poussant à commettre un acte haineux tel le viol ou le meurtre. Qu'en est-il de ceux qui "entendent des voix"? Combien de meurtriers n'ont-ils pas avoué avoir obéi à une voix qui les poussait à tuer? Rappelez-vous, Satan est "le prince de la puissance de l'air".

Pour mieux comprendre son influence sur l'humanité, nous pouvons imaginer Satan utilisant un gigantesque "transmetteur spirituel" pour émettre des pensées et des attitudes corrompues, vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Sa "superstation" spirituelle injecte ses mauvaises attitudes dans le cœur et l'esprit de chaque être humain qui ne trouve pas le moyen de résister ou "d'éteindre" ces impulsions. Mais comment pouvons-nous résister à cette puissante émission d'ondes négatives? Il est crucial que nous trouvions le moyen. Car, à moins que nous n'apprenions à rejeter ces attitudes destructrices, nous n'hériterons jamais le Royaume de Dieu.
Revenons en arrière pour mieux considérer les premiers assauts de Satan contre la race humaine, afin de mieux connaître sa façon d'agir. Après que Dieu eut créé Adam, Il lui dit qu'il pouvait manger de tous les arbres du jardin d'Éden à l'exception de "l'arbre de la connaissance du bien et du mal". Pourquoi? Parce que, s'il le faisait, il "mourrait certainement" (Gen. 2:17). Ensuite, Dieu créa Ève pour être l'aide d'Adam (vv. 18-25). Bien que Ève sût qu'il lui était interdit de manger de cet arbre, elle permit à Satan de jouer sur sa curiosité naturelle et elle finit par succomber à sa séduction. "Le serpent était le plus rusé de tous les animaux […] Il dit à la femme: Dieu a-t-il réellement dit: Vous ne mangerez pas de tous les arbres du jardin?" (Gen. 3:1). C'était, effectivement, tordre ce que Dieu avait dit, à savoir qu'ils pouvaient manger de tous les arbres excepté un. Ève rectifia la mauvaise interprétation de Satan, disant: "Nous mangeons du fruit des arbres du jardin. Mais quant au fruit de l'arbre qui est au milieu du jardin [c'est-à-dire l'arbre défendu], Dieu a dit: Vous n'en mangerez point […] de peur que vous ne mouriez" (vv. 2-3).

Mais Satan contra astucieusement l'explication d'Ève en disant: "Vous ne mourrez point; mais Dieu sait que, le jour où vous en mangerez, vos yeux s'ouvriront, et que vous serez comme des dieux, connaissant le bien et le mal" (vv. 4-5). Il en appela, dès lors, à la vanité d'Ève, à son désir de devenir sage. Le diable la convainquit que Dieu leur avait menti et elle prit alors du fruit défendu. Et Adam se joignit à son péché: "et ce n'est pas Adam qui a été séduit, c'est la femme qui, séduite, s'est rendue coupable de transgression" et elle incita son mari à pécher avec elle (1 Tim. 2:14). Ève crut réellement le mensonge de Satan, mais pas Adam. Cependant, au lieu de suivre sa conviction en refusant de l'écouter, il ne fit que prouver combien il était faible en abdiquant. Malheureusement, leur péché allait entraîner une avalanche de malédictions et de misère sur eux-mêmes et sur tous leurs descendants (Rom. 5:12-21).

Peu après, Adam et Ève commencèrent à apprendre ce que serait le prix de leur désobéissance. Dans un sursaut de jalousie, leur premier-né, Caïn, tua son frère Abel (Gen. 4:1-15). Alors que les premiers parents de l'humanité regardaient le corps sans vie de leur fils, leur douleur a dû être terrible. Ils s'étaient branchés sur la longueur d'onde spirituelle de Satan et avaient accepté son mensonge selon lequel le fait de manger de l'arbre défendu ne leur apporterait ni souffrance ni mort. Mais la souffrance et la mort suivirent!

Depuis le péché d'Adam et Ève, l'humanité, dans son ensemble, s'est "branchée" sur la longueur d'onde de Satan. Nous ignorons de quelle manière, exactement, ce grand séducteur injecte ses mauvaises pensées dans notre esprit. Mais imaginez, une fois encore, le transmetteur géant. Imaginez votre esprit comme un récepteur spirituel (une radio) qui peut recevoir ces mauvaises ondes. Rappelez-vous néanmoins que le fait d'accepter et d'agir selon les mauvaises pensées et attitudes qu'il injecte dans notre esprit dépend entièrement de nous! Nous pouvons aussi bien accepter ses mauvaises impulsions que les rejeter.

De nos jours, quelques-uns des meilleurs outils de Satan pour disséminer ses pensées et attitudes pécheresses sont les médias et particulièrement la télévision! Quoique celle-ci ne soit pas mauvaise en elle-même, la majeure partie de ce qui y est diffusé propage la mauvaise nature de Satan. En Amérique, par exemple, vous pourriez rester devant la télévision du matin au soir et ne voir rien d'autre qu'un flux constant d'idées et de concepts "anti-Dieu" concernant le bien et le mal. Oui, outre ses émissions spirituelles, Satan, en tant que "dieu de ce siècle" (2 Cor. 4:4), est le directeur invisible de la plupart des émissions électromagnétiques actuelles. Nous devons, de ce fait, être prudents à l'égard de ce que nous regardons, tenant compte de ce que la télévision est l'un des outils les plus efficaces de Satan!

Gagner la bataille

Bien que "le premier homme, Adam" échouât complètement dans sa lutte contre Satan, le "dernier Adam", Jésus-Christ, fut victorieux contre le diable (1 Cor. 15:45; Matth. 4:1-11). Comment? Avant de relever de grands défis spirituels, Christ Se prépara en jeûnant et priant (cf. Marc 1:35; Luc 6:12). "Alors Jésus fut emmené par l'Esprit dans le désert, pour être tenté par le diable. Après avoir jeûné quarante jours et quarante nuits, il eut faim. Le tentateur, s'étant approché, lui dit: Si tu es Fils de Dieu, ordonne que ces pierres deviennent des pains" (Matth. 4:1-3). Il essaya de provoquer Jésus en usant du mot "si"! Cependant, le Fils de Dieu tint bon et cita la Bible pour le repousser.
Lorsque le diable amena Jésus sur le pinacle du temple, il Le mit au défi: "Si tu es Fils de Dieu, jette-toi en bas; car il est écrit: Il donnera des ordres à ses anges à ton sujet; […] de peur que ton pied ne heurte contre une pierre" (v. 6). Une fois de plus, Satan tenta de provoquer le Christ pour qu'Il S'exalte. Jésus répliqua: "Il est aussi écrit: Tu ne tenteras point le Seigneur, ton Dieu" (v. 7). Mais le diable n'abandonna pas. Au lieu de cela, il transporta Jésus "sur une montagne très élevée, lui montra tous les royaumes du monde et leur gloire, et lui dit: Je te donnerai toutes ces choses, si tu te prosternes et m'adores" (vv. 8-9). Et comment Christ vainquit-Il le tentateur? En refusant de croire ses mensonges, en citant correctement les Écritures et en ordonnant: "Retire-toi, Satan! Car il est écrit: Tu adoreras le Seigneur, ton Dieu, et tu le serviras lui seul" (v. 10). Satan comprit qu'il avait été vaincu: "Alors le diable le laissa" (v. 11).
L'exemple du Christ S'opposant à Satan nous montre clairement comment nous aussi pouvons le vaincre. Jésus jeûna et pria avant de rencontrer le diable. De ce fait, lorsque cet adversaire tenta de faire naître de mauvaises pensées dans Son esprit, Il fut capable de lui résister. L'apôtre Jacques nous montre aussi que c'est de cette manière que nous pouvons vaincre Satan: "Soumettez-vous donc à Dieu; résistez au diable, et il fuira loin de vous. Approchez-vous de Dieu, et il s'approchera de vous" (Jac. 4:7-8). Cela étant, nous ne pouvons résister à Satan avec succès de par nos propres forces ou par des moyens humains. C'est pourquoi, avant de réussir à résister au séducteur, nous devons tout d'abord nous rapprocher de Dieu, nous soumettre à Lui et à Sa parole, Lui demandant de nous accorder plus de force spirituelle - l'armure spirituelle elle-même - pour nous rendre capables de résister et de vaincre "les traits enflammés" de Satan (Éph. 6:10-18; Zac. 4:6). Dans cet article, nous allons examiner les diverses pièces de cette armure, dont chacune est vitale pour gagner la guerre contre le mal.

Un outil puissant que Christ utilisa dans Son combat contre Satan fut "l'épée de l'Esprit, qui est la parole de Dieu" (Éph. 6:17). Mais Jésus-Christ n'aurait pas pu user de cette "épée" convenablement, si elle ne Lui avait pas été intimement familière. C'est cette même épée spirituelle, la parole de Dieu, que Christ utilisera pour frapper les armées des nations hostiles qui Le combattront lors de Son second avènement (Apoc. 19:13-15). Et c'est par cette épée spirituelle que toutes les nations seront finalement amenées à la soumission à Jésus-Christ et au Royaume qu'Il établira au début de Son règne millénaire (És. 2:1-4; 11:4).

Dans le Nouveau Testament, nous pouvons souvent voir les apôtres se défendre et défendre leurs actes en citant la parole de Dieu. Que nous luttions contre des êtres humains séduits ou directement contre les émissions de Satan, la parole de Dieu est une arme fidèle et véritable qui doit toujours être à portée de la main: "Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu'une épée quelconque à deux tranchants, […] elle juge les sentiments et les pensées du cœur" (Héb. 4:12). Jésus Lui-même a dit: "C'est l'esprit [de Dieu] qui vivifie; la chair ne sert de rien. Les paroles que je vous ai dites sont esprit et vie" (Jean 6:63). En fait, les mots mêmes qu'Il prononça alors font à présent partie de la Bible qui, dans son ensemble, constitue "la parole de Dieu". Et Jésus a dit également: "L'homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu" (Matth. 4:4).

Si nous étudions diligemment la parole de Dieu - mémorisant des versets clés et, ce qui est plus important, laissant Dieu écrire Sa parole dans notre cœur (Héb. 8:10; 10:16) -, nous serons alors prêts à combattre contre Satan, sachant que nous pouvons le vaincre avec "l'épée de l'Esprit". Comme Jésus, nous devons utiliser les versets de la Bible correctement - "dispensant droitement" la parole de Dieu. En fait, il nous est ordonné d'agir ainsi: "Efforce-toi de te présenter devant Dieu comme un homme éprouvé, un ouvrier qui n'a point à rougir, qui dispense droitement la parole de la vérité" (2 Tim. 2:15).

Par la prière, le jeûne et l'étude diligente de la parole de Dieu, nous ne serons pas isolés dans notre lutte contre le mal. Et cela est de la plus grande importance. Car nous ne pouvons pas y arriver seuls. Rappelez-vous les mots du Christ: "Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire" (Jean 15:5). L'apôtre Paul constata ce fait. Dans son épître aux Philippiens, il s'adressa aux chrétiens de tout âge, disant: "[...] C'est nous, qui rendons à Dieu notre culte par l'Esprit de Dieu, qui nous glorifions en Jésus-Christ, et qui ne mettons point notre confiance en la chair" (Phil. 3:3). Peu avant cela, dans la même lettre, il écrivit: "Ainsi, […] travaillez à votre salut avec crainte et tremblement, […] car c'est Dieu qui produit en vous le vouloir et le faire, selon son bon plaisir" (Phil. 2:12-13). Et le verset peut-être le plus inspirant de tous pour illustrer ce point se trouve dans l'épître aux Hébreux, où il nous est dit d'avoir "les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l'ignominie, et s'est assis à la droite du trône de Dieu" (Héb. 12:2).

Par la puissance et l'Esprit du Christ en nous, nous pouvons vaincre les mauvaises pensées et, par conséquent, les mauvaises actions. Car ce sont nos pensées qui déterminent nos actions (Matth. 5:22, 27-30). Si nous semons les bonnes pensées, nous récolterons le bon comportement! Comme il a été justement dit: "Sème une pensée, récolte une action. Sème une action, récolte une habitude. Sème une habitude, récolte un caractère. Sème un caractère et récolte une destinée!" De ce fait, nous devons contrôler nos pensées: "amenons toute pensée captive à l'obéissance de Christ" (2 Cor. 10:3-5).

Il est clair que la seule manière par laquelle nous pouvons reconnaître, et donc vaincre, les mauvaises impulsions que Satan injecte dans notre esprit, c'est par le pouvoir de l'Esprit de Dieu. La plupart des gens succombent à la tentation. Peu restent fidèles à Dieu, à Sa loi et à Sa véritable voie de vivre (Matth. 7:13-14).

Nous devons être déterminés à ne pas laisser Satan gagner la bataille pour le contrôle de notre esprit! Mais nous ne pouvons le vaincre qu'en nous rapprochant de Dieu par la prière, le jeûne occasionnel, ainsi que par une étude diligente de la sainte Bible, et en utilisant alors réellement cette épée - en nous reposant totalement sur le Dieu tout-puissant et Son Saint-Esprit.

Quelle sera, dès lors, la récompense de ceux qui vaincront Satan, sa mauvaise société et leur propre nature pécheresse? "Celui qui vaincra héritera ces choses; je serai son Dieu, et il sera mon fils" (Apoc. 21:7). Ainsi, avec l'aide de Dieu, continuons tous à vaincre jusqu'à ce jour où la bataille pour notre esprit sera finalement et à jamais gagnée. Puisse ce jour arriver rapidement!

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